I. As razões pelas quais os gatos não comem

Os gatos são notórios por serem por vezes difíceis de manejar, por vezes até mesmo por voltarem o nariz à comida mais cara dos gatos. Enquanto alguns gatos são naturalmente picuinhas, por vezes, se um gato deixa de comer, é sinal de um problema de saúde em desenvolvimento. Mas como proprietário de um gato, é da sua responsabilidade cuidar do seu gato e satisfazer as suas necessidades.

As 10 principais razões pelas quais os gatos não comem
Um gato que por vezes deixa de comer subitamente pode ser um sintoma de um problema médico grave. Os gatos também podem perder o apetite, e existem outras razões, por isso não se comece a preocupar imediatamente. As 10 principais razões pelas quais os gatos podem deixar de comer.

1. Problemas dentários

De acordo com o American College of Veterinary Dentistry (AVDC), a maioria dos gatos terá algum grau de doença dentária quando tiverem três anos de idade. As doenças periodontais, ou doenças gengivais, podem causar mau hálito em animais de estimação, mas os efeitos a longo prazo podem ser mais graves. Se não for tratada, a doença periodontal pode levar a infecção, dor e perda de dentes - tudo isto pode afectar a capacidade de um gato de comer ou apetite. Se o seu gato parecer saudável e não apresentar quaisquer outras alterações comportamentais, mande verificar os seus dentes ou peça ao seu veterinário que os examine.

2. Problemas gastrointestinais

Se o seu gato não se sentir bem, ele pode evitar comer. Muitos problemas gastrointestinais podem causar a falta de apetite do seu gato, incluindo parasitas intestinais, colite, e gastroenterite. Qualquer uma destas condições pode levar à inflamação do tracto gastrointestinal e pode também produzir sintomas como náuseas, vómitos, e diarreia. Infelizmente, os sintomas de vários problemas gastrointestinais sobrepõem-se frequentemente, pelo que será necessário que o seu veterinário efectue alguns testes para determinar a causa subjacente do desconforto digestivo do seu gato.

3. Pancreatite

A inflamação do pâncreas é conhecida como pancreatite e é uma causa comum de falta de apetite, podendo também levar à letargia, desidratação, e perda de peso. A pancreatite pode ser causada pelo uso excessivo de certos medicamentos, infecções, ou distúrbios metabólicos como a hipercalcemia. Pode também ser uma reacção a uma cirurgia ou traumatismo abdominal. Se não for tratada, a pancreatite pode levar não só à perda de apetite, mas também a angústia respiratória, septicemia, e até a hemorragia. É necessário um tratamento imediato para evitar que a condição se agrave e se torne fatal.

4. Obstrução intestinal

Por vezes os gatos engolem coisas que não deveriam, e estas coisas podem levar ao bloqueio ou obstrução intestinal. Quando isto acontece, o seu gato pode sentir dores abdominais ou cólicas que o mantêm afastado da comida. Outros sinais de obstrução intestinal em gatos podem incluir acumulação de líquidos, vómitos, desidratação, letargia, e perda de peso.

5. Doenças renais

Embora qualquer gato possa desenvolver problemas renais, a doença renal é mais comum em gatos mais velhos, e muitas vezes faz com que os gatos deixem de comer. Um dos principais sinais de doença renal em gatos é a náusea, embora esta condição também possa causar a letargia do seu gato e a perda de peso. Os testes de sangue e urina podem ser usados para avaliar a função renal, e embora não exista tratamento para a doença renal crónica, existem tratamentos que podem abordar os sintomas e ajudar o seu gato a recomeçar a comer.

6. Reacções adversas

Os gatos precisam de vacinas anuais para os proteger de certas doenças infecciosas e fatais. Infelizmente, alguns gatos têm uma reacção negativa às vacinas que os protegem. Se o seu gato parar subitamente de comer após a vacinação, isto pode ser um efeito secundário. Felizmente, a perda de apetite devida à vacinação é geralmente suave e de curta duração.

7. Stress

Os gatos são afectados pelo stress tanto quanto as pessoas, embora não tenham os mesmos mecanismos para aliviar o stress. Se os factores de stress do seu gato continuarem a existir, o seu estado pode agravar-se quando deixar de comer. Se o seu gato deixar de comer, reserve algum tempo para identificar quaisquer potenciais fontes de stress e depois fale com o seu veterinário para ver se algo pode ser feito em relação a elas.

8. Mudanças no estilo de vida

Os gatos prosperam na vida quotidiana - são criaturas de hábitos, e qualquer mudança importante na sua rotina pode causar stress. Se o seu gato de repente parar de comer, pense em quaisquer mudanças recentes. Talvez alguém tenha saído de casa, ou tenha trazido um novo animal de estimação. Tais coisas podem desencadear uma resposta psicológica negativa em alguns gatos, levando a uma perda de apetite. Muitos gatos também perderão o apetite se se encontrarem em ambientes desconhecidos - isto pode acontecer se embarcar no seu gato em casa ou deixá-lo aos cuidados de um amigo enquanto estiver fora da cidade.

9. Novos alimentos
É bastante comum que os fabricantes de alimentos para animais de estimação façam pequenas alterações às suas receitas, e nem sempre têm de anunciar o que estão a fazer. Muitos gatos têm sistemas digestivos sensíveis e mesmo pequenas alterações na sua dieta podem causar perturbações digestivas e resultar na perda do apetite do seu gato. Se o seu gato deixar de comer e não parecer estar ligado a mais nada, então veja o que o está a alimentar. Contacte o fabricante para ver se alteraram a fórmula, ou considere se está a dar ao seu gato algo novo, quer se trate de comida ou de guloseimas. Ao alterar a dieta do seu gato, faça uma transição lenta para evitar problemas tais como perturbações digestivas e perda de apetite.

10. Tédio
Os gatos anseiam por uma dieta variada tal como as pessoas, e se não mudar a sua dieta ocasionalmente, o seu gato pode ficar aborrecido e deixar de comer. Nem todos os gatos são assim, mas alguns querem uma dieta diferente. Se for este o caso do seu gato, procure uma alimentação rotativa - algumas marcas de comida para animais de estimação oferecem produtos concebidos para uma alimentação rotativa de forma a alcançar uma nutrição equilibrada através das raças.

Se o seu gato deixar de comer, tome um momento para pensar sobre o que está a causar esta mudança de comportamento. Veja o momento em que o seu gato deixou de comer após um evento específico, tal como uma grande mudança na sua rotina ou após um evento de vida stressante. Quanto mais puder observar o comportamento do seu gato, mais informações poderá dar ao seu veterinário para o ajudar a fazer um diagnóstico preciso. Um diagnóstico preciso é a chave para um tratamento bem sucedido e para que o seu gato volte a ter saúde.

II. Questões dietéticas em diferentes fases da vida

Já conhece as 10 principais razões pelas quais os gatos deixam de comer, mas ainda há muito a aprender sobre este assunto. As razões pelas quais o seu gato deixa de comer podem variar dependendo de uma variedade de factores, incluindo a sua idade. Continue a ler para aprender sobre algumas das razões que podem afectar o apetite do seu gato em diferentes fases.

Razões pelas quais os gatinhos não comem
Quando os gatinhos nascem, estão completamente dependentes da sua mãe para tudo. A gata mãe não só fornece aos gatinhos alimentos sob a forma de leite, mas lambe-os para estimular a respiração e a eliminação. Depois de três a quatro semanas, os gatinhos começarão a desmamar naturalmente e a comer alimentos sólidos assim que os oferecer. É geralmente melhor oferecer comida húmida ou amaciada, o que é fácil para um gatinho mastigar e engolir. Se o seu gatinho não comer comida sólida, pode simplesmente ainda não estar completamente desmamado, ou pode haver um problema com a própria comida. Experimente sabores diferentes de comida húmida, ou mergulhe algum stroganoff de carne de vaca em caldo de galinha para o amolecer e adicionar também sabor. Se o seu gatinho já tiver comido antes mas de repente parar, pode querer levá-lo ao veterinário para ver se existe algum problema de saúde subjacente.

Razões pelas quais os gatos adultos não comem
Há muitas razões potenciais para que os gatos adultos não comam. Alguns gatos só se tornam picuinhas e só comem uma certa marca ou um certo sabor. Se o seu gato acaba de sair da fase de gatinho, pode ser que ele não goste de nenhuma das receitas para adultos que lhe dá de comer tanto como gosta da sua comida de gatinho. Muitas marcas de comida para gatos fazem versões diferentes da mesma receita para gatos em todas as fases da sua vida, por isso considere esta opção se quiser evitar este problema. Se excluir esta causa, considere as 10 razões acima referidas para problemas médicos que podem causar a perda do apetite dos gatos adultos.

Razões pelas quais os gatos mais velhos não comem
À medida que o seu gato envelhece, o seu metabolismo abranda e não precisa de tantas calorias por dia. A maioria dos felinos são muito bons a controlar quanto comem, por isso não se surpreenda se o seu felino começar a comer um pouco menos do que ele costumava comer. No entanto, se o seu gato de repente parar de comer, pode causar preocupação. Muitos gatos mais velhos desenvolvem problemas dentários que, se não forem tratados, podem tornar doloroso ou difícil para o seu gato comer. Os gatos mais velhos são também propensos a doenças renais, que podem causar uma perda de apetite, e certos tipos de cancro podem dificultar-lhes a alimentação. É importante manter um registo de todos os sintomas do seu gato para que possa relatá-los com precisão ao seu veterinário para determinar porque é que o seu gato deixou de comer.

Se levar o seu gato ao veterinário e descartar uma causa médica para a perda de apetite do seu gato, pode ser porque ele é simplesmente um gato irritadiço. Estes métodos podem melhorar o apetite do seu gato.
Experimente uma marca ou fórmula diferente. Por vezes, os gatos cansam-se de comer os mesmos sabores ou certos ingredientes na sua comida e não concordam com eles. Se decidir mudar a dieta do seu gato, não se esqueça de o mudar lentamente para uma porção de comida nova durante cerca de uma semana, para reduzir o desconforto digestivo.
Adicione alguma comida húmida ou preparação de refeições. Se o seu gato estiver aborrecido com a sua comida, tente adicionar alguma comida húmida ou coberturas de refeição para torná-la mais apelativa. Certifique-se de reduzir a quantidade de cocó de cão para que não alimente em excesso.
Drizzle caldo de galinha no topo. Regar um pouco de caldo de galinha por cima da comida húmida do seu gato irá torná-lo mais macio e fácil de comer, e irá adicionar algum sabor e um aroma convidativo.
Aqueça-o ligeiramente. Se alimentar o seu gato principalmente com comida húmida, ele pode não gostar do frio no frigorífico. Tente aquecê-lo no microondas durante 10 segundos para o levar à temperatura corporal - o calor também tornará o cheiro mais atractivo para o seu gato.
Experimente um tipo diferente de comida. Alguns gatos são picuinhas nas suas tigelas de comida - podem não gostar de uma tigela demasiado funda porque encolhe os bigodes do gato. Tal como os Persas e os Himalaias, os felinos de cara achatada preferem pratos de cor mais clara.
Se o seu gato ainda não comer, tente limitar o seu tempo de refeição a 30 minutos em vez de deixar a sua comida fora todo o dia para ele colher (ou não). Estabeleça um horário regular para as refeições, colocando a tigela de comida do seu gato no chão durante 30 minutos e guardando-a. Eventualmente, o gato terá demasiada fome para comer e compreenderá que, se não comer à hora da refeição, não comerá de todo.

Em vez disso, alguns suplementos para gatos e suplementos dietéticos são necessários para encorajar e seduzir a comida do gato. Suplementos como a vitamina C em pó podem tornar a comida do seu gato mais apelativa, ao mesmo tempo que lhe fornecem mais nutrientes. Outra grande opção é simplesmente adicionar à dieta existente do seu gato sem fazer grandes alterações.